Na začátku roku 1997 zahájila ISPO (Kancelář na podporu informační společnosti Evropské komise) projekt nazvaný ESIS (European Survey of Information Society) s cílem vybudovat evidenci projektů a shromáždit evropská data týkající se aktivit realizovaných veřejnými institucemi i soukromým sektorem na evropské, národní, regionální nebo místní úrovni. Dalším cílem bylo sledovat a analyzovat vývoj v oblasti regulace, resp. liberalizace, telekomunikací a rozvoje informační společnosti, dále připravit přehled klíčových subjektů a veřejných i soukromých síťových zdrojů poskytujících infrastrukturu, služby a aplikace pro rozvoj informační společnosti. Na základě úspěchu tohoto projektu bylo rozhodnuto rozšířit průzkum ESIS na země střední a východní Evropy a teritorium Středomoří.
Druhá fáze průzkumu ESIS trvala od jara 1999 do léta 2001. Projekt se nazýval ESIS II a měl za cíl zmapovat stav rozvoje informační společnosti v 25 zemích východní a střední Evropy a ve Středomoří (Turecko, Izrael, Egypt aj.). Průzkum probíhal decentralizovaně. Pro každou zemi byl na základě výběrového řízení Evropské komise vybrán kontraktor, který garantoval projekt na národní úrovni. Za koordinaci celého projektu a za syntézu dat a výsledkových zpráv byl zodpovědný tým na podporu řízení projektu se sídlem v Paříži.
Pravidelně (většinou čtvrtletně) byly publikovány analytické zprávy pokrývající následující oblasti. Výsledky jsou veřejnosti k dispozici bezplatně v českém jazyce nebo v angličtině na serveru Evropské komise.
Paralelně s tvorbou analytických zpráv řešitelské týmy mapovaly projekty na podporu informační společnosti, které významně ovlivnily rozvoj v daném sektoru. To jsou podle definice "interaktivní projekty se sociální dimenzí využívající inovačním způsobem informační a komunikační technologie a poskytující vzdálený přístup uživatelům k širokému spektru účelů". Každý národní kontraktor shromažďoval informace o těchto projektech v dané zemi pomocí dotazníků, které byly předávány autorům a/nebo manažerům jednotlivých projektů. Shromážděná data jsou uložena v centrální databázi společně s evidencí osob a organizací, které se na daných projektech podílely. Evidence projektů byla aktualizována každé tři měsíce. Vyhledávací mechanismus nyní umožňuje veřejnosti online přístup z různých úhlů pohledu.
| Pro realizaci průzkumu ESIS v ČR byl Evropskou komisí vybrán mezioborový tým Ústavu informatiky FAST Vysokého učení technického v Brně a Centra pro elektronický obchod (CEO). Oficiálním informačním zdrojem pro projekt ESIS v ČR je Virtuální informační park (VIP). |  |
 |
Projekt má podporu Českého fóra pro informační společnost |
